Nossa Senhora Aparecida: Mãe e Padroeira do Brasil

Neste 12 de outubro, a Igreja celebra com profunda alegria e devoção a Solenidade de Nossa Senhora Aparecida, Rainha e Padroeira do Brasil. A história dessa devoção mariana remonta ao ano de 1717, quando três humildes pescadores — Domingos Garcia, João Alves e Filipe Pedroso — lançaram suas redes no Rio Paraíba do Sul, em Guaratinguetá (SP), em busca de peixes para um banquete.

Depois de várias tentativas sem sucesso, encontraram nas redes uma pequena imagem de Nossa Senhora da Conceição, inicialmente sem a cabeça. Ao lançarem novamente as redes, encontraram a parte que faltava da imagem, e, após unirem os pedaços, as redes se encheram de peixes, dando início ao que ficou conhecido como a pesca milagrosa.

A imagem passou a ser venerada na casa de Filipe Pedroso e, com o aumento das demonstrações de fé, foi construída uma capela e, posteriormente, a Basílica Velha, inaugurada em 1888. O reconhecimento oficial da devoção veio com o Papa Pio XI, que em 1930 declarou Nossa Senhora Aparecida Padroeira do Brasil.

A fé do povo brasileiro impulsionou a construção do Santuário Nacional de Aparecida, o maior santuário mariano do mundo, cuja consagração do altar foi feita em 1980 pelo Papa João Paulo II. Desde então, o local tornou-se um centro de peregrinação e evangelização, acolhendo milhões de fiéis todos os anos.

O Santuário já recebeu a visita de três Papas: João Paulo II (1980), Bento XVI (2007) e Francisco (2013), testemunhando o carinho da Igreja universal pela Mãe Aparecida.

A devoção à Virgem Imaculada Conceição Aparecida continua viva e crescente, fortalecida pelo testemunho de fé e pelo amor do povo brasileiro, que a reconhece como mãe, protetora e intercessora junto a Deus. “Ó Maria, nossa Mãe e padroeira do Brasil, Tu que aparecestes nas redes dos pescadores sem a cabeça para simbolizar o martírio dos teus filhos, escravizados, libertai o povo brasileiro de toda a escravidão do pecado, das doenças e das mazelas morais. Sede nossa mãe e consoladora, portadora da esperança e sinal do teu Filho Jesus. Por Cristo Nosso Senhor. Amém!”